JAPÓN

Japón

Capital: Tokyo

Lengua oficial: japonés

Religiones mayoritarias: sintoísmo y budismo

Principales recursos económicos: arroz, té, tabaco, cítricos, pesca, hulla, cinc, acero, algodón, tecnología.

Grupos étnicos.

Los principales grupos étnicos de Japón son: ainu, yamato y ryukyu.

Los ainu son un grupo étnico indígena autóctono del norte de Japón, y de las Islas Kuriles. Al parecer, hoy en día, hay unos 150.000 japoneses descendientes de esta ancestral etnia, y cerca de 50.000 con alguno de sus progenitores ainus. No se conoce el número exacto debido a que muchos ainus escondieron sus orígenes raciales para protegerse del racismo.

Los ainus tienen características genéticas propias, que demuestran su antigua diferenciación de las demás poblaciones contemporáneas de Japón.

La cultura tradicional ainu es muy diferente de la tradicional  japonesa. Al alcanzar determinada edad dejan de afeitarse, así que los hombres más viejos tienen enormes barbas y bigotes. Hombres y las mujeres por igual se cortan el pelo de los lados de la cabeza a nivel de los hombros, pero en la parte posterior el corte es semicircular. Al comenzar la pubertad, las mujeres se tatúan la boca, brazos, los órganos genitales externos y, en ocasiones, la frente, utilizando como colorante ceniza de corteza de abedul que se deposita en un tarro que cuelga sobre el fuego.

Su vestimenta tradicional es una capa tejida con hilo extraído de la corteza del olmo. Tiene mangas largas, casi llegan hasta los pies y están arolladas al cuerpo y atadas con un fajín del mismo material. Las mujeres también llevan ropa interior de paño japonés. En invierno llevan pieles de animal con perneras de piel de ciervo y botas de piel de perro o de salmón. Cazan con arco y flechas envenenadas. Su alimentación consiste básicamente en carne de venado, oso, zorro, lobo, tejón, buey y caballo, así como pescado, cangrejos, ostras, aves, mijo, frutas, verduras, hierbas y raíces. Nunca comen el pescado o la carne crudos, sino que siempre cuecen o asan dichos alimentos.

Habitan en chozas techadas con cañas, las más grandes alcanzan casi los 7 metros, sin habitaciones y con un lugar para el fuego en el centro; no tienen chimenea, sólo un agujero en el techo; sólo tienen una ventana en el lado oriental y dos puertas. La casa del jefe de la aldea se usa como lugar de encuentro comunal cuando es necesario. En vez de utilizar muebles, los ainus se sientan en el suelo, que está cubierto con dos capas de alfombra, una de junco y otra de tela; y en vez de camas extienden planchas, las rodean con un acolchado y emplean pieles como cobertores. Cuando comen, los hombres usan palillos y unos utensilios que les sirven para apartar el bigote y las mujeres utilizan cucharas de madera.

Religión

Las principales religiones en Japón son por orden el Budismo, Sintoísmo y Cristianismo.

La mayoría de los japoneses son muy tolerantes en lo que se refiere a las creencias religiosas. De hecho es bastante común encontrar Japoneses que se dicen ateos pero tienen más respeto por la religión que muchos Españoles, o que practican varias religiones a la vez etc. La tolerancia de los japoneses a las distintas religiones puede ser debido al carácter politeísta del sintoísmo y la adoración a multitud de dioses.

Las ceremonias del nacimiento y matrimonio de la mayoría de los japoneses son sintoístas, mientras que los funerales son budistas.

                            

Lenguaje

El lenguaje Japonés tiene su propia estructura y sistema de escritura y tiene poco en común con otros lenguajes. Sus características principales son:
- Es una mezcla de distintos tipos de caracteres que son kanjis, hiragana, katakana y caracteres romanos.

- Las oraciones pueden escribirse en vertical o en horizontal.

- Fonéticamente es parecido al español utilizando nuestras mismas 5 vocales aunque las ordenan de forma distinta. a, i, u, e, o.

- Algo bastante complicado es conocer las diferentes palabras que expresan el mismo significado y que utilizan las personas según su ocupación, edad, sexo, rango social etc.

Japonés 

-          Japonés oriental

-          Japonés occidental

Lenguas ryukyuenses 

-          Amami

-          Okinawense

-          Miyako 

-          Yaeyama

-          Yonaguni